In 2026 zijn er weer lokale verkiezingen. Voor het eerst in 16 jaar heb ik besloten me niet voor een verkiesbare plek kandidaat te stellen. Geen makkelijk besluit, maar wel één dat ik met overtuiging heb kunnen nemen.

Heerlen is in de afgelopen jaren enorm veranderd en voor mij is het ongelofelijk dat ik daar in die tijd middenin heb mogen zitten. We wisten buurtscholen tegen de stroom in open te houden en knapten talloze andere scholen op. We waren één van de eerste steden waar we via Kansrijke Start extra aandacht gaven aan onze allerjongste inwoners, en doen dat tot op de dag van vandaag.

Wat me bovenal heeft geraakt is het nieuwe zelfvertrouwen. Van plek waar je soms misschien liever niet kwam naar culturele ‘place to be’. Van het wegstoppen van ons verleden naar vol trots een nieuw Mijnmuseum en Het Romeins Museum neerzetten. Heerlen is een stad geworden waar we experimenteren en pionieren in het bouwen van de stad van de toekomst. Met kwaliteit, lef én de ruimte om af en toe ook te falen. Kortom: we durven weer!

Die stad bouwen we voor de komende generaties. Zij willen hier een passende woning vinden, een toekomst opbouwen en op hun beurt goed onderwijs voor hún kinderen. Heerlen is een onderwijsstad van formaat, en met de komst van onder meer de Universiteit Maastricht naar Heerlen zullen we dat in de toekomst nóg meer zijn.

Een nieuwe generatie is er ook in politiek Heerlen. Ik ben apetrots dat er binnen SP Heerlen een aantal grote talenten is opgestaan, zoals Arlette Vrusch en Timoer Reijnders. Zij worden gemotiveerd door hetzelfde rechtvaardigheidsgevoel en zullen met verve hun rol pakken. Zelf ga ik na 16 jaar in de lokale politiek op andere manieren bijdragen aan de toekomst van onze stad en regio. Hoe precies moet nog blijken maar dat ik dat ga doen staat vast.

Ik sluit af met dankbaarheid en een belofte.

Dankbaar ben ik voor alle mensen met wie ik samen dagelijks werk om Heerlen een nog betere stad te maken. Dat gaat over strijden, denken, dromen, bouwen, vallen en weer opstaan. Die dingen doe je samen. De belofte is dat dat ik mijn termijn afmaak en tot de installatie van het nieuwe college me onverminderd zal blijven inzetten voor Gemeente Heerlen. En: we gaan elkaar zien, waar dan ook in de stad!

Jordy Clemens