Heerlen

Vandaag stond er een opmerkelijk opiniestukin het LD. Oud-PvdA-wethouder en oud-raadslid in Heerlen, Jos Zuidgeest, vindt dat Heerlen het eigen nest bevuilt door de Parkstad-begroting af te keuren.

Hadden eenkritischCollege en eenkritische (voltallige)gemeenteraad omwille van de samenwerking in Parkstad hun kritiek klakkeloosaan de kant moeten schuiven? Is het afkeuren van een begroting het bevuilen van het eigen nest? Nee vinden maar ja zeggen, mijnheer Zuidgeest, is dat wat u betoogd?

Lees hierhet opiniestuk uit het LD van dinsdag 26 september 2006:

Het is onbegrijpelijk dat de gemeente Heerlen op de rem trapt, terwijl ze juist voortrekker moet zijn voor Parkstad Limburg. Dat betoogt Jos Zuidgeest.

Heerlen bevuilt eigen Parkstad-nest

DOOR JOS ZUIDGEEST

De gemeenteraad van Heerlen heeft de begroting 2007 van Parkstad Limburg afgekeurd en niet ingestemd met een hogere bijdrage.
Burgemeester Toine Gresel en Riet de Wit zijn lid van het dagelijks bestuur van Parkstad. Zij zijn dus politiek bestuurlijk verantwoordelijk voor de begroting 2007 van Parkstad Limburg. Maar thuis in Heerlen zegt wethouder De Wit dat Parkstad Limburg onder de maat presteert: zij verstrekt dus een brevet van onvermogen aan zichzelf. Burgemeester Gresel, qualitate qua voorzitter van Parkstad Limburg, zit erbij en kijkt ernaar.
In plaats van samen als belangrijkste deelnemers in Parkstad Limburg, ja als trekkers van Parkstad Limburg, vol te gaan voor Parkstad Limburg als levensnoodzaak voor Heerlen, kiezen de twee voor de gemakkelijke weg van kritiek op wat zij zelf beter hadden moeten doen.
Ook de gemeenteraad heeft boter op zijn hoofd. Op 15 november 2005 neemt de raad unaniem het besluit te gaan voor Parkstad Limburg als WGR+ regio. In voetbaltermen: je kiest er enthousiast voor voortaan in de eredivisie te willen spelen in plaats van in de eerste divisie, weet dat dat extra geld kost, maar als de rekening gepresenteerd wordt geef je niet thuis. Natuurlijk zal er het nodige niet gedeugd hebben aan de begroting, maar stel dan randvoorwaarden aan het Parkstad Limburg-bestuur.
Kennelijk heeft niemand zich gerealiseerd wat de uitstraling hiervan naar buiten is. Naar de andere gemeenten is het een signaal dat Heerlen aan de rem wil hangen. Naar de buitenwacht wordt het beeld van Parkstad Limburg verzwakt, terwijl we alle belang hebben bij een sterk beeld, bijvoorbeeld bij het behouden en aantrekken van bedrijven. Schermt men in de discussie met het CBS niet met een grote, krachtige, samenwerkende regio waar het CBS toch vooral gehuisvest moet blijven?

In de laatste statenvergadering heeft de PvdA-fractie, een warm voorstander van Parkstad Limburg, bij de behandeling van het Provinciaal Omgevingsplan Limburg (POL) en bij de discussie over het middenbestuur nu geen extra aandacht durven vragen voor Parkstad Limburg. Reactie zou zijn: laten ze eerst maar eens intern orde op zaken stellen. Het meest schrijnend is wellicht de suggestie dat Heerlen en Parkstad Limburg verschillende grootheden zijn. Heerlen kan niet zonder Parkstad Limburg en andersom. Heerlen is een klein provinciestadje in Nederland, slechts als Parkstad Limburg kan het meespelen op nationaal niveau.
Dat is noodzakelijk om de problemen van werk, inkomen, infrastructuur en sociale cohesie te kunnen oplossen ten behoeve van de eigen burgers, bedrijven en organisaties.

Jos Zuidgeest is namens de PvdA-lid van Provinciale Staten en is oud-wethouder van Heerlen.