Heerlen

De Volkskrant publiceerde enkele dagen geleden een warrig artikel over wachtgeld en de SP. In het artikel werden de SP-wethouders Van Zutphen en De Wit genoemd. Riet de Wit reageert...

Wachtgeld
Met verbazing las ik uw rommelige weergave van de situatie rond de SP en wachtgelden, waarin uvrijelijk twee ambtenaren van de gemeente Heerlen een volstrekt tegenstrijdig antwoord laat geven:

Neen, de SP-wethouders maken geen gebruik van wachtgeld. Ja, dat doen ze wel. Uw verslaggever heeft slechts n ambtenaar gesproken en die heeft precies verteld hoe het in elkaar zit. Daarvan was echter niets terug te vinden in uw artikel.

Hierbij de feiten, die overigens in Heerlen al lang en breed openbaar zijn.

De SP vindt dat de wachtgeldregeling voor bestuurders in het openbaar bestuur moet verdwijnen. Liever vandaag dan morgen. Ex-bestuurders vallen dan gewoon onder de WW, zoals vrijwel iedereen in Nederland. Hoewel we dit al jaren landelijk proberen te regelen schiet het nog niet erg op.

In 2004 stapten mijn partijgenoot Peter van Zutphen en ik op als wethouder in Heerlen, en hadden vervolgens recht op wachtgeld. Peter van Zutphen, die kostwinner is en nog jonge kinderen heeft, had er wellicht voor kunnen kiezen zijn kinderen te laten verhongeren, maar dat lijkt mij geen verantwoord alternatief. Afzien van wachtgeld geeft namelijk geen recht op WW.

Wij gingen beiden solliciteren. Ik ontving wachtgeld gedurende drie maanden. Toen had ik een andere baan. In mijn nieuwe baan verdiende ik ongeveer 1200,- euro per maand minder, dan een wethouderssalaris. Daarom had ik nog recht op een fors bedrag aanvullend wachtgeld. Daar heb ik officieel van afgezien, omdat ik niet wil dat de gemeenschap onnodig betaalt aan mijn salaris.

Voor ons had het wachtgeld dus dezelfde functie als WW en daar heeft de SP niets op tegen, alleen tegen de vele extras die met wachtgeld gepaard gaan.

De discussie, onder aanvoering van de heer Elzinga, over het feit dat SPers een deel van hun salaris afstaan aan de partijkas, vind ik raar. De heer Elzinga verdient ongetwijfeld meer dan ik. Het is toch niet aan mij om uit te maken of hij dat geld uitgeeft aan dure kleren, een villa, reizen of goede doelen? Van het geld dat ik en mijn partijgenoten in de partijkas stoppen, helpen wij, onder meer in Heerlen (met hulp van onze vrijwilligers) al 30 jaar duizenden mensen -gratis en voor niks- op onze spreekuren, voeren wij acties en ondersteunen bijvoorbeeld buurtbewoners bij gerechtvaardigde eisen. Daar ben ik trots op! Ik hoop dat de heer Elzinga dat over zijn salarisuitgaven ook is.

Riet de Wit
SP-wethouder in Heerlen