Heerlen

Hij maakte een maand geleden al de opmerking dat het wat hem betreft een 'No go'-moment was voor het Maankwartier. En dat terwijl uitgerekend lokale ondernemers het project nieuw leven hadden ingeblazen. Later krabbelde hij terug door zijn woorden te nuanceren. VVD-raadslid Roel Leers liet gisteren in de raadscommissie Ruimtelijke Structuur echter aan duidelijkheid niets te wensen over. Door niet akkoord te zullen gaan met een aanvullend krediet van een half miljoen wil hij feitelijk de stekker uit het Maankwartier trekken. Gewezen op de consequentie liet Leers weten dat over een paar jaar eventueel alsnog fase 2 (het daadwerkelijke Maankwartier) ontwikkeld zou kunnen worden. Dat leverde hem forse collectieve kritiek op van de raadscommissie.

De kritiek aan het adres van Leers kwam er niet omdat het Maankwartier koste wat kost uitgevoerd moet worden, maar wel omdat er nu nog geen enkel vooruitzicht is dat de nieuwe partijen die het Maankwartier willen ontwikkelen, daarbij zouden stranden. Bovendien wordt het aanvullende krediet uitgegeven om landelijke miljoenensubsidies niet in gevaar te brengen. Het wordt verder pas daadwerkelijk uitgegeven als de lokale partners (georganiseerd in het consortium Nieuwe Maan) over de hoofdlijnen eens worden. Leers' opstelling is opmerkelijk omdat de VVD tot dusverre voortdurend ingestemd heeft met een verdere ontwikkeling van het Maankwartier.
De plotselinge ommezwaai van de VVD is niet verklaarbaar en het moment om te stoppen met het Maankwartier is onlogisch. Bovendien zou nu stoppen de gemeente zomaar net zoveel geld kunnen kosten als doorgaan.

SP-raadslid Piet Brauer spreekt van een 'merkwaardige politieke keuze'. "De SP is van meet af aan kritisch op het Maankwartier en dat zullen we ook blijven. Het kan goed zijn dat er straks redenen zijn om te stoppen, maar het kan ook nog steeds een succes worden. Als je nu de stekker uit het Maankwartier trekt, doe je dat zonder inhoudelijke argumenten, en neem je bovendien eventuele schadeclaims voor lief. De conclusie kan dan niet anders zijn dat je de betrokken lokale partners gewoon geen kans wil geven, en dat is een merkwaardige politieke keuze."